Les médias parlent d’un « phénomène mondial ». La K-pop, la pop sud-coréenne, conquiert progressivement depuis plusieurs années le marché musical international. Comme le nom l’indique la K-pop, tire son influence de la culture pop, mais également du hip-hop, du rap, de l’électro, du R&B et autres. On parlera alors « d’industrie de la K-pop », pour désigner l’ensemble de ce phénomène. Ce dernier est contrôlé et géré par les agences et médias sud-coréens. SM Entertainement, une de ces grandes agences, avait le projet de former un boys band avec un concept unique. Un groupe du nom de NCT vit alors le jour le 4 avril 2016.
NCT, un groupe atypique
NCT, pour Neo Culture Technology, est composé à l’heure actuelle de 23 idols (stars de K-pop), contre 6 à leur début. Le groupe s’est donc agrandi aux fils des années. Le but étant de créer boys band avec un nombre illimités de membres, chacun répartis dans une ou plusieurs sous-unités.
NCT U est la 1ère sous-unité qui est apparue. Elle ne possède aucun membre permanent et la composition est différente à chaque comeback. Le 1er juillet 2016 est révélée la deuxième sous-unité de NCT, nommée NCT 127, en référence à la coordonnée géographique de Séoul qui se trouve sur le 127° méridien. Cette dernière est composée de 9 membres permanents. La troisième sous-unité est constituée de 7 membres permanents, NCT DREAM, qui fera ses débuts sur scène dans une émission musicale le 25 août 2016 avec leur titre « Chewing Gum ». Enfin, la dernière créée à ce jour, le 31 décembre 2018 par SM Entertainement, est une sous-unité chinoise du nom de WayV, regroupant 7 membres permanents également.
NCT se démarque des autres groupes de K-pop par son nombre de membres et de sous-unités mais également par les différentes nationalités qui s’y trouvent : coréenne, chinoise, hongkongaise, thaïlandaise, américaine, canadienne, japonaise, macanaise et taiwanaise. Cette diversité s’explique par les nombreuses auditions que l’agence avait organisées dans plusieurs pays. Le projet derrière celles-ci était de lancer plusieurs sous-unités de NCT à travers le monde, la 1ère étant donc WayV pour la Chine. De nouvelles sous-unités devraient voir le jour d’ici quelques mois ou quelques années. Lee Soo-man, le président de la SM Entertainment avait annoncé les projets de NCT Tokyo, NCT Hollywood et NCT Afrique.
NCT révolutionne l’industrie de la K-pop et l’industrie musicale
En 6 ans, NCT a sorti au total 14 albums et 14 EP. On perçoit alors une envie constante de se renouveler et de montrer les différentes capacités musicales et conceptuelles des sous-unités et du groupe en général.
NCT explore en effet de multiples genres et styles musicaux tout en gardant sa propre identité : une balade comme « From Home » de NCT U, un rap au rythme hip hop avec le single « Lemonade » de NCT 127, l’utilisation d’une instrumentale rock pour « Turn back Time » de WayV, un rythme latino/hip-hop pour « Regular » de NCT 127. Mais également des instrumentales plus originales comme « Hot sauce » de NCT DREAM qui est décrite comme une musique hip-hop placée sur un afrobeat ou encore « Sticker » de NCT 127, qui a choisi d’intégrer une flûte dans l’instrumentale du morceau.
C’est un des rares groupe de K-pop à composer des chansons en chinois, avec la sous-unité WayV. Par rapport aux comebacks japonais, qui sont réguliers dans l’industrie de la K-pop, les comebacks chinois sont inhabituels. WayV a donc attiré l’attention notamment lors de MAMA 2019 (Mnet Asian Music Awards), en apportant une nouvelle culture sur le devant de la scène coréenne.
Beaucoup de projets sont donc effectués au sein de chaque sous-unité. C’est en avril 2018 que le groupe entier se réunit pour la 1ère fois avec le single « Black on black ». Pour clôturer l’année 2020, NCT se regroupe pour faire cette fois-ci non pas un single, mais un album complet, « NCT Resonance », qui sortira en deux versions, rassemblant les 23 membres du groupe. Le projet d’album se réitèrera en fin 2021 avec « NCT Universe ».
Un groupe sur tous les fronts
En 2021, le nombre d’albums vendus par le groupe et ses unités a dépassé les 10 millions de ventes. La popularité du boys band s’explique tout d’abord par leurs nombreux comebacks. De même, cette dernière s’étend avec les activités de chaque membre en dehors du groupe. Des projets solos comme Mark qui a sorti un single en février 2022, accompagné d’un clip, nommé « Child ». Ou encore Taeyong, le leadeur de NCT qui a ouvert sa propre chaîne Youtube.
La majorité des membres ont déjà participé à des émissions de variétés. Par exemple Lucas, qui a fait plusieurs saisons dans l’émission chinoise Keep running. Taeyong qui a été jury dans une émission de danse coréenne, Street Woman Fighter. Jungwoo qui a aussi présenté pendant quelques mois l’émission musicale coréenne Music Core.
Deux d’entre eux ont même eu l’occasion de tourner dans une série coréenne : Jaehyun qui a joué dans Dear.M et Doyoung qui été casté pour le drama Dear X Who doesn’t love me. Ce dernier a également rejoint la comédie musicale Marie-Antoinette pour quelques représentations.
Par ailleurs, le boys band possède une influence au niveau de la mode, marquée par plusieurs collaborations. Les deux membres japonais Shotaro et Yuta ont par exemple posé pour le magazine Vogue Japan. Le membre de NCT DREAM, Jeno, a défilé en septembre dernier à la fashion-Week de New-York, pour la marque Peter Do. Cette même marque avait aussi habillé un des membres de NCT 127, Johnny, pour la célèbre cérémonie du Met Gala qui a eu lieu le 2 mai dernier. Ainsi que Jaehyun qui est devenu l’ambassadeur de la marque de luxe Prada.
Ce groupe parti d’un concept original, a réussi à se faire une place dans l’industrie musicale. NCT ne cesse d’étendre sa notoriété dans le monde entier. Avec des shows incroyables, mais également par leur authenticité qui touchent particulièrement les nctzens (fans de NCT). On espère donc les voir bientôt performer sur la scène française afin de pouvoir profiter le temps d’une soirée, de ce groupe exceptionnel.
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